Meer dan de helft van de kandidaten wil binnen drie dagen antwoord

Hoe lang mag een sollicitant wachten op een eerste reactie? Uit onderzoek gepubliceerd op selectionlab.com onder 962 kandidaten blijkt dat ruim de helft drie dagen of korter als acceptabel noemt. Wie assessments of screening inzet in de eerste fase van een procedure, heeft daarmee een concreet ijkpunt om de eigen doorlooptijd tegen af te zetten.

Wat het onderzoek laat zien

Van de ondervraagde kandidaten noemt 51,8 procent een wachttijd van maximaal drie dagen aanvaardbaar. Een vijfde, 20,1 procent, verwacht zelfs binnen een etmaal iets te horen. Het onderzoek is uitgevoerd in augustus 2026 onder kandidaten die een assessment hadden afgerond en direct daarna enkele vragen kregen over hun verwachtingen.

De opvallendste uitkomst zit in de leeftijdsverdeling. Het beeld dat jonge sollicitanten het ongeduldigst zijn, klopt volgens deze cijfers niet. In de groep van 18 tot 25 jaar noemt 45,3 procent drie dagen als grens, bij 26 tot 35 jaar is dat 48,6 procent. Bij kandidaten tussen 36 en 45 jaar loopt het op tot 65,5 procent. Ook de oudere groepen blijven hoog, met 62,7 procent bij 46 tot 55 jaar en 60,3 procent bij 56 jaar en ouder, al merkt de bron op dat dit kleinere groepen in het onderzoek zijn.

Waarom ervaren kandidaten sneller afhaken

De onderzoekers geven als mogelijke verklaring dat ervaren kandidaten vaker solliciteren vanuit een bestaande baan. Wie niet hoeft te wisselen, heeft minder reden om lang in onzekerheid te blijven zitten. Dat is een interpretatie van de bron, geen gemeten oorzaak, maar het sluit aan bij wat veel recruiters herkennen bij senior profielen.

De gevolgen van traag reageren zijn wel gemeten. Van alle respondenten zegt 27,3 procent na een late reactie niet meer vrij beschikbaar te zijn. Een kwart wil dan alleen nog in gesprek als er ondertussen geen ander aanbod is geaccepteerd.

Wat dit betekent voor de inrichting van een selectieproces

Voor organisaties die assessments gebruiken, is dit relevant op twee punten.

• Het moment van uitnodigen voor een test telt als eerste reactie. Een assessment dat automatisch wordt verstuurd zodra iemand solliciteert, zorgt ervoor dat de kandidaat binnen de driedagengrens iets van de werkgever hoort, ook als de recruiter zelf pas later kijkt.
• De doorlooptijd van het assessment zelf weegt mee. Een test die een week openstaat en pas daarna wordt beoordeeld, schuift de eerste inhoudelijke reactie al voorbij de grens die de meeste kandidaten acceptabel vinden.

Wie een assessmentbureau vergelijkt, kan hier een concrete vraag van maken. Hoe snel na de aanmelding staat een uitnodiging bij de kandidaat, en hoe snel is een rapport beschikbaar voor de recruiter? Het antwoord op die twee vragen bepaalt voor een groot deel of een procedure binnen drie dagen iets terug kan laten horen.

Een kanttekening bij de cijfers past ook. De ondervraagden hadden net een assessment afgerond, en de vragen zijn gesteld door een aanbieder van assessments. Dat maakt de groep niet representatief voor alle sollicitanten in Nederland, wel voor de kandidaten die in een procedure met assessments terechtkomen.

Bron: More than half of candidates expect to hear something within three days, Selection Lab, https://www.selectionlab.com/selection-research/over-half-of-candidates-expect-a-reply-within-three-days